2023 까치 여행 이야기

안녕하세요,까치와 함께해주시는 여러분!

미국 견학 체험 캠프를 시작하기 위해 지난 3년간의 노력과 기도 끝에, 첫 번째 캠프를 성공적으로 마무리했습니다! 첫 캠프는 현재 고등학교 3학년에 재학 중인 7명의 학생들과 한 명의 성인 인솔자로 구성되었으며, 7월 21일부터 31일까지 코네티컷의 밀퍼드에서 다 함께 머물렀습니다. 2020년 한국에서 처음 만난 이후 다시 이 학생들을 만나게 되어 반가웠고, 아이들의 성장한 모습에 놀랐습니다!

이 캠프를 가능하게 해주신 모든 기부자님들께 진심으로 감사드립니다. 또한 봉사자분들, 요리와 저녁 식사를 준비해 주신 모든 분들께도 깊은 감사를 드립니다. 기부자 여러분 덕분에 이 캠프가 가능했습니다. 덕분에 아이들에게 큰 기쁨을 선사할 수 있었습니다. 기부자 중 전체 여행 사진 갤러리를 보지 못한 분들은 연락 주시면 안내해 드리겠습니다.

2020년 중반에 뜻하지 않게 미국으로 돌아온 후, 처음 이 단체를 시작할 때는 이 프로그램의 향후 영향을 예상하지 못했습니다. 그러나 지난여름 이후, 이 프로그램이 얼마나 중요한지에 대해 더욱 진지하게 생각하게 되었습니다. 많은 학생들이 부모의 일방적인 버림과 이별로 인해 심각한 트라우마를 겪고 있었고, 그로 인해 다른 아이들과의 교육 격차를 종종 경험하곤 했습니다.

우리 프로그램이 이러한 아이들에게 정확히 어떤 영향을 미치고, 그들의 미래에 무엇을 해줄 수 있을지는 알 수 없습니다. 대신, 이번 캠프 기간 동안의 몇 가지 하이라이트를 공유하며, 우리 아이들의 시각과 교육에 대한 동기부여가 어떻게 이루어졌는지 알려드리겠습니다.

저희는 몇몇 봉사자들의 연결 덕분에 스트래트포드에 위치한 Sikorsky 헬리콥터 공장을 학생들과 함께 투어할 수 있었습니다. 그곳에서 엔지니어로 일하고 있는 한국계 미국인 션 씨의 도움으로 전체 투어를 한국어로 안내받았습니다. 사실 그날은 무척 더워서 아이들이 흥미를 잃을까 걱정했지만, 다행히 몇몇 학생들은 집중하며 말 한마디도 놓치지 않으려 했습니다. 투어가 거의 끝날 무렵, 특히 한 학생은 자신의 직업 목표가 변했다며, 션 씨처럼 항공기 엔지니어가 되고 싶다고 말했습니다.

“모든 일에 솔선수범인 기범이는 Sikorsky 헬리콥터에서 일하는 꿈을 가지게 되었습니다. 기범이는 질문을 많이 하면서, 한국 학교에서 배운 지식을 바탕으로 가장 잘 이해하는 모습을 보였습니다. 이때가 기범이가 가장 빛났던 순간이었던 것 같습니다. 학생들이 자신의 꿈을 위해 성장하고 큰 도약을 하는 모습을 볼 때 가장 큰 기쁨을 느낍니다. ” – 옥희 (보호자)

다른 한 가지 사례로, 한 학생은 군인이 되고 싶어 했습니다. 투어 일정 중 매사추세츠에 있는 전함 박물관을 관람한 후, 스털브리지 빌리지에 있는 현역 군인을 기리는 입구의 깃발을 본 뒤, 한국으로 돌아간 후에 미국 주한미군(USFK, United States Forces Korea)에 가입하고 싶다는 소식을 듣게 되었습니다.

“해군 기지를 방문했을 때 항공모함의 규모에 놀랐고, 역사가 잘 보존되어 있다는 것에 감동을 받았습니다. 그 당시 진로에 대해 고민하고 있었는데, 한국에서 직업군인이 된 후 미국 군인으로 지원하고 싶어졌습니다.”

또한, 예일 대학교를 투어한 후, 우리 학생 중 한 명은 미국에서 해외 교환 학기를 하고자 결심했습니다.

아이들이 한국으로 돌아간 후, 함께한 인솔자인 옥희 님을 통해 아이들의 편지를 전달받았습니다. 봉사자들의 가족과 함께 일반 가정집에서 배드민턴을 치고 마당에서 뛰어논 것, 수영을 하고 게임을 즐기며 손수 준비된 따뜻한 식사로 시간을 보낸 이야기들이 담겨 있었습니다. 이 아이들에게 가장 감동적이었던 순간은 어떤 대단한 경험도 아니었습니다. 이런 평범하지만 따뜻한 가정에서의 경험이 아이들을 가장 행복하게 만들었습니다. 그 편지를 받은 날, 밤늦게까지도 따뜻한 마음으로 가득했던 것을 기억합니다.

“학생들을 이끈 사회복지사로서, 이번 현장 여행에서 가장 중요한 것은 ‘행복한 가족’을 만나고 보고 느끼는 것이었습니다. 랍과 엠마 부부, 랍의 부모와 형제, 엠마의 아버지와 자매들의 집을 방문하며 그들의 환대를 받았습니다. 학생들은 따뜻하게 초대받아 세심히 준비된 음식을 먹고 그들의 대화를 지켜보며 정말로 행복한 미국 가족을 체험했습니다. 랩과 엠마를 통해 학생들이 항상 희망하던 행복한 가족의 모델을 만났습니다. 저는 우리 학생들이 언젠가 행복한 가족을 이루리라고 확신합니다.” – 옥희 (사회복지사)

아이들의 시간을 최대한 활용하기 위해 우리는 일정을 꽉 채워 견학을 다녔습니다. 양키 캔들 공장 견학, 캠핑, 식스 플래그 놀이공원, 뉴잉글랜드 해안의 자연을 만끽하고 뉴욕 거리를 투어하는 등 많은 활동이 아이들에게 첫 경험이었습니다. 이런 가족적인 분위기 속에서의 여행이 아이들에게 큰 의미로 다가가는 모습을 보며 매우 뜻깊다고 생각했습니다.

까치의 목표는 아이들이 세상에 대한 관점과 시야를 넓히는 데 있습니다. 궁극적으로는 아이들이 자유롭고 사랑받으며 원하는 것을 이루도록 돕는 단체가 되는 것입니다. 또한, 아이들에게 항상 그들을 위하는 또 다른 집과 가족이 있다는 것을 상기시켜주는 것입니다.

첫 번째 미국 견학 캠프가 성공적으로 끝난 후, 저희는 다음 캠프를 열정적으로 준비하고 있습니다. 이미 제2기 캠프 아이들을 위해 큰 계획을 세우고 있으며, 올해 마무리가 되고 나면 여러분께 공유할 예정입니다.

다시 한번 시간이나 기부금, 또는 두 가지 모두를 제공해 주신 모든 분들께 감사드립니다! 특히 간식을 기부해 주신 오렌지 타운의 Trader Joe’s, 학생들의 식사를 지원해 주신 밀퍼드의 Costco, 학생들의 입장권을 기부해 주신 Six Flags New England, 그리고 특별히 고래 관광 경험을 멋지게 제공해 주신 Captain John Boats에게 깊은 감사를 표합니다. 여러분의 도움 덕분에 아이들에게 평생 기억에 남을 만한 경험을 선사할 수 있었습니다.

2023 후원사

2023 지출 요약

비용은 8명 (학생 7명 및 지도자 1명)을 위한 것입니다.

Trip Total: $18,866