2024 까치 여행 보고서

안녕하세요 까치와 함께해 주시는 여러분!

벌써 까치의 두 번째 여행이 끝났다는 것이 믿기지 않습니다. 모두에게 진정 즐거운 시간이었기에 그만큼 빠르게 지나간 것 같습니다. 올해는 신명 보육원에서 온 두 명의 여자아이와 두 명의 남자아이, 한 명의 보호자가 함께했으며, 올해도 마찬가지로 7월 19일부터 29일까지 밀퍼드에 위치한 저희 부부의 집에서 함께 지냈습니다. 2018년에 Rob이 가르치기 시작한 신명의 두 학생이 저희가 신명에서 활동을 시작하게 된 계기가 되었고, 올해 이 학생들을 4년 만에 만나 여행할 수 있어 더욱 특별한 여행이었습니다.

이 여행의 준비과정에 함께해 주신 모든 분들께 진심으로 감사드립니다. 시간, 환대, 음식, 재정 지원, 그리고 특히 여러 해에 걸쳐 협력해 주신 분들께 감사의 말씀을 전합니다. 저희는 까치가 가지고 있는 이 프로그램과 아이들에 대한 열정을 여러분도 마찬가지로 함께 가지고 있다는 사실을 기쁘게 생각합니다. 이 모든 것이 여러분의 도움 없이는 이루어질 수 없었으며, 도움 주신 분들 한 분 한 분이 저희 부부와 학생들에게 큰 축복입니다. 만약 기부자 또는 협력자분들 중 여행 사진 갤러리를 아직 받지 못하신 분이 계시다면, 저희에게 연락 주시면 되겠습니다.

이제 여러분이 기다리던 하이라이트를 소개합니다. 저희에게는 모든 순간순간이 모여 하나의 큰 빛나는 선물이었지만, 그중에서도 학생들의 눈에 특히 띄었던 몇 가지와 이 아이들에게 미친 영향을 나누고자 합니다.

저희는 작년의 여행과 거의 동일한 일정으로 여행을 진행했으며, 몇 가지 추가된 일정도 있었습니다. Emma의 삼촌이 학생들을 케이프 코드 사막으로 투어시켜주었고, 이 투어는 모든 사람에게 큰 즐거움을 주었습니다. 차 안은 내내 학생들의 웃음소리로 가득 찼습니다. 올해도 케이프에서 고래를 보았으며, 이번 여행을 통해 본 것 중 가장 좋았던 경험 중 하나였습니다. 수백 마리의 돌고래가 배를 둘러싸고, 여러 마리의 고래가 파도 속에서 뛰어놀았으며, 학생들은 완전히 새로운 경험에 벅차했습니다.

Rob과 Emma, 그리고 우리 자원봉사자들은 학생들과 소통하고 더 깊은 사이가 되어주고자 합니다. 이번 참여한 학생 중 하나인 복기는 새로운 사람들과의 만남에서 용기를 가지고 접근하며 대화를 시작하는 데 능숙한 모습을 보여주었습니다. 다른 사람들을 위해 번역해 주고자 나서는 모습들도 볼 수 있었으며, 이런 재능과 학습에 대한 열망에 저희는 계속해서 감명받았습니다. 너무 능숙하고 용기 있는 모습만을 보여주었기에, 보호자 Jin-Dong으로부터 다음과 같은 이야기를 들었을 때 매우 놀랐습니다:

“복기는 미국 여행 전 영어 대화에 대한 두려움을 가지고 있었지만, 여행하는 동안 자연스럽게 대화하는 두려움을 극복했고, 새롭게 만난 외국인들과도 잘 대화할 수 있게 되었습니다. 영어 회화 실력이 향상되면서 자신감을 얻는 기회를 가졌습니다.” – Jin-Dong (보호자)

저희는 이 에피소드가 그 어떤 것보다 의미 있다고 생각합니다. 이것은 단순히 의사소통이나 두려움을 극복하는 것 이상의 의미가 있습니다. 한국 학생들은 SAT 스타일의 시험을 치르게 되며, 이 시험은 대학 진학뿐만 아니라 앞으로의 삶의 방향을 결정짓는 중요한 요소입니다. 그런데, 우리 자원봉사자들의 개방성과 모든 분들로부터 느낄 수 있는 사랑은 학생들이 자신을 한 단계 더 넘어설 수 있도록 격려하여 이 아이들이 한국에 돌아가서도 그 시험의 틀에 갇히는 대신 자신들의 능력을 새롭게 인식하고 더 큰 꿈을 꾸게 합니다.

“미국에서 많은 것을 경험한 후 든 생각은, 한국에 돌아와서 제 목표와 꿈을 더 열심히 추구하고 더 많은 것을 경험하고 싶다는 것입니다. 일 년 안에 고등학교를 졸업하고 성인이 될 텐데, 꼭 Rob과 Emma처럼 다른 사람들을 도우며 또 이들처럼 웃는 사람이 되고 싶습니다!” – 승환

이 학생은 까치의 목적을 아주 잘 이해했습니다. 저희는 단순히 며칠 동안 한국의 저소득층 청소년들을 미국에 데려와서 좋은 시간만을 보내는 것이 아닙니다. 물론 재미를 추구하며, 그것 자체로도 많은 이점이 있지만, 진정 까치라는 단체를 시작하게 된 이유는 이 학생들에게 자신의 길을 개척할 수 있는 자신감을 주고, 과거의 상처에 상관없이 자기 자신, 그리고 그 자신이 만들어낸 성취를 믿게 하는 것이었습니다. 이들이 문화와 편안함의 영역을 넘어 사회가 설정한 유리 천장을 뚫고, 스스로에게 느껴지는 한계를 넘어서도록 돕는 것이 까치의 목표입니다. 그리고 여행에서 하는 모든 활동들을 넘어 사랑을 나눠주는 것이 저희가 이룬 가장 큰 것입니다.

“전에는 단 한 번도 느껴보지 못한 방식의 사랑과 관심이었습니다. 모든 경험이 새로웠고 가족의 따뜻함을 느낄 수 있었습니다. 정말 감사하고 사랑합니다.” – 복기

이 프로그램의 핵심은 바로 이 점입니다: 소중한 아이들을 사랑하고, 이 아이들이 자유롭게 탐험하고 웃으며 자신을 표현하고 성장할 수 있도록 하는 것입니다. 알게 되면 사랑할 수밖에 없는 이 아이들을 보며, 저희는 이 프로그램의 중요성과 학생들에게 미치는 영향에 대해 더 확신하게 되었습니다. 저희는 지금 일찍이 3년 차 여행의 준비를 시작했으며, 계속해서 아이들에게 좀 더 크게 꿈꾸는 것을 두려워하지 말라고 말해줄 것입니다. 이 아이들은 저희에게 영감을 주었습니다. 저희는 이들이 18세가 되어 아동 보호 시설을 떠나게 되면, 지금보다도 더 큰 방식으로 그 간극을 메우기를 원합니다. 아이들이 고등학교를 졸업한 후에 교육을 미루지 않도록 대학 장학금으로 재정적으로 지원하고 싶습니다. 아직은 그 목표에 도달하지 못했지만, 하나님의 은혜와 여러분 모두의 지속적인 지원으로 가능할 것이라고 믿습니다.

다시 한번 시간을 내주시거나 재정적으로 지원해 주신 모든 분들께 감사드립니다! 또한, 학생들을 위한 간식을 기부해 주신 Orange의 Trader Joe’s, 식사를 제공해 주신 밀퍼드의 Costco, 티켓을 기부해 주신 Six Flags New England, 특히 이 아이들을 위해 놀라운 사막 체험을 제공해 주시고 웃음을 선사해 주신 Art’s Dune Tours와 Alex, 다양한 방법으로 도움을 주신 다른 후원자들께도 감사의 말씀을 전합니다. 그리고 작년에 이어 두 번째 해인 올해도 이 아이들에게 집 같은 따뜻한 에너지를 주신 Sean Park과 그의 가족께 특별히 감사드립니다. 여러분이 쏟은 정성은 이 아이들에게 정말 소중한 기억으로 남을 것입니다.

올해 훌륭한 프로그램을 위해 이 여정에 함께해 주셔서 감사합니다!

2024 후원사

2024 지출 요약

비용은 5명 (학생 4명 및 지도자 1명)을 위한 것입니다.

Trip Total: $15,569